ヒナを拾った話 ＜後編＞

セキセイインコのヒナならば、
４時間おきにエサをやるなんて書いてあったけれども、
とりあえず、こいつは天然物なんで
エサが取れ次第、親鳥は口元に運んで来ていたに違いない。
とにかくクチバシを開き、腹が空いているようであれば、エサをやろう。

夜はまだ寒いので玄関に入れ、我が家のデュビア（昆虫）の冬越しに使用したヒーターで
暖めてやった。

翌朝、上の子は６時前からエサを与えたらしい。
小さいお母さんになった気持ちだったかもしれない。
９時すぎから家族で出かけたため、おじいちゃん、おばあちゃんにヒナを預けて出かけた。

夕方帰って来ると、昼間に庭に出していたときに、
親鳥がすぐそばまで来ていたと聞いた。
ヒナを見つけた場所と庭はたぶん10ｍ以上離れていて、
間は建物に隔てられている。

ヒナの声を頼りに一生懸命探さなければ見つけられないだろう。
鳥ってそんなに愛情深いものなのか？
巣から居なくなった一羽のヒナに、それだけ執着するのだろうか。

その翌日も親鳥はやってきて、庭に出したケースの上にまで留まったのを自分の目で見た。



ヒナは小鳥らしい鳴き声で「チュン　チュン」とゆっくりと丁寧に鳴き、
親鳥は返事をしているようでもあるけれど、ネコのように「ビヤービヤー」と早口に鳴いていた。
閉じ込められた子供を悲しんでいるような気もした。

見ていて、親鳥の気持ちが分かった気がした。
恐竜から進化（分化）したこの生き物は、結構愛情深いのだ。
居なくなった、たった一羽のヒナを探し回るのだ。

すぐに返してやろうという気持ちになった。
親が守ってくれるならば、ネコの心配もする必要がないだろう。

ケースのフタをスライドさせて開けておいたが、
ヒナは飛び立たなかった。
親鳥も中に入ることはなかった。
そのうち雨が激しく降ってきたので、
その日は放すのをやめた。



親鳥の姿を撮影できたので、調べてみるとどうやらカワラヒワという鳥らしい。

さらに翌日１３日、この日は午前中からケースのフタを外した。
この時にはだいぶ産毛も抜けていた。少しは成長したのだと思う。
私は見ていなかったけれども、塀の上に飛び立ったそうだ。
しばらく塀の上にいて、そのうち、親を追いかけたのか上手に飛んだらしい。

おおよそ、巣のある位置が分かった。
すぐ近くの木だった。

ヒナは助けてもらったと思っていただろうか。
捕まったと思っていただろうな。

後から調べてみると巣立ちを迎えたヒナは
しばらく親鳥と飛ぶ練習をするらしい。
あの時、巣から落ちたと言うよりは、
飛ぶ練習に疲れ果てて、休んでいたというのが本当のところなのだろう。

なんだか鳥の声が前よりもよく聞こえるようになった。



今日も木の上からヒナの鳴き声がずっと聞こえていた。